新年伊始、万象更新。据国家移民管理局通报，2019年“元旦”假期口岸将迎来出入境小高峰，预计日均将达到190万人次，较去年同期增长7%，比平日增长15%，特别是北京首都机场、上海浦东机场、广州白云机场等大型空港口岸和深圳罗湖、皇岗、珠海拱北等毗邻港澳的陆地口岸增长率较高，西九龙口岸、港珠澳大桥出入境流量也将再创新高，预计增幅分别达到47%、25%。
为做好节日期间出入境通关服务工作，国家移民管理局专门作出部署，要求全国出入境边检机关及时预测发布口岸客流情况，开足查验通道，加强现场组织引导，充分发挥自助通关系统作用，提高口岸通行能力和效率，并安排警力为需要特殊照顾的老人、儿童以及其他行动不便旅客积极提供帮助。
2019年1月1日起，全国出入境边检机关全员统一换着人民警察制服上岗执勤。北京边检民警也将“边检”胸牌换成崭新的“移民局”胸牌。以全新的形象为出入境的旅客提供更优质高效的通关服务。
长期以来，中国没有专门的移民管理部门，公安部、外交部、教育部、人社部、民政部等各有权限。成立专门移民管理机构的呼声由来已久。
2018年4月2日，国家移民管理局正式挂牌。根据《国家机构改革方案》要求，国家移民管理局除承担出入境及边检部门职责外，将协调拟定并组织实施移民政策，负责外国人停留、居留和永久居留管理、难民管理、国籍管理，并牵头协调“三非”外国人治理和非法移民遣返，承担移民领域国际合作等。
从整合出入境和边检部门，到建立统一负责的移民管理局，标志着中国由出入境时代向移民时代的转变。
在挂牌后的两个月内，国家移民管理局共批准1881名符合条件的外籍人士在华永久居留，这已相当于2017年的审批总和。
2018年3月《国家机构改革方案》出台，提出整合公安部的出入境管理和边防检查职责，组建国家移民管理局。随后，《国务院关于部委管理的国家局设置的通知》正式发布，确定国家移民管理局由公安部管理，加挂出入境管理局牌子。
此次整合出入境和边检部门，与公安系统改革联系紧密。1998年时边检部门进行改革，当时北京、天津、上海、广州、深圳、珠海、厦门，海口和汕头九城市边防检查站划归地方公安编制，其他地区仍为武警编制。
纵向来看，出入境管理经历从严控、到控制、再到控制管理并重三个阶段，现在进入管理为主阶段。
以往出入境和边检侧重对相关行为人行为进行管控，现在开始强调为移民提供出入境居留融入、一体化的管理服务。
2015年以前，中国官方始终没有“移民”概念，一直使用“外国人”或“外籍人士”等称谓。
到2015年中办和国办联合发布的《关于加强外国人永久居留服务管理意见》，才首次出现“移民”概念。《意见》提出完善国家移民管理机构设置和职责配置，统一承担制定永久居留政策。
建国以来，中国的移民政策经历了两次战略转型，大致可以划分为三个阶段。
新中国成立之初至改革开放是严密管控阶段。1964年发布的《外国人入境出境过境居留旅行管理条例》要求外国人在指定的入境出境口岸、交通工具和路线通行。
改革开放后，中国开始着力引入外国专家。与前一时期相比，不仅减少了对外国人限制，还引入签证制度，为入境外国人提供包括定居、工作、学习、访问等在内的七种普通签证，并增加了口岸签证。
虽然限制有所放宽，但是2004年以前，外国人无法在中国永久居留。当时的“长期居留证”最多只有五年签证期。
2004年8月，公安部联合外交部发布《外国人在中国永久居留审批管理办法》，自此中国正式建立外国人永久居留制度，即“绿卡”。
不过，“绿卡”的申请门槛极高。数据显示，2004年至2013年十年间，仅有7356人获得“绿卡”。“‘绿卡’刚出台的时候与各项设施都无法匹配。外国人无法凭借‘绿卡’在中国坐飞机、乘火车出行，也不能开设银行账户或者买房。
2016年政府工作报告中明确表示要有“更开放更有效的人才引进政策”。同年，北京中关村、广东自贸区先后实施出入境新政，为外籍高层次人才、创业人才、留学生、外籍华人提供出入境和停居留便利。
2018年6月初，国家移民管理局政策法规处处长沈一波在北京的一场研讨会上表示：中国还不是一个移民国家，在人才强国战略背景下，如何拟定既符合中国国情，又能适应中国经济生活发展需要的移民政策是当务之急。
十余年前就曾有学者呼吁，世界已经进入移民法时代，中国也应由《出入境管理法》向《移民法》转变。
目前最紧要的是公布顶层制度。“使不该进的人进不来、需要管的人管得住，也要防止给正常往来的人员带来不便。”
移民管理局还需要负责外国人停留居留和永久居留管理，并牵头协调“三非”外国人治理和非法移民遣返。
“三非”，指未经合法手续而在中国非法就业、非法入境和非法居留的外国人。
根据口径不同，在华外国人的统计人数也不同，对于“三非”外国人更没有确切数据。2012年，《国务院关于外国人入出境及居留、就业管理工作情况的报告》中曾提到，公安机关出入境管理部门查处的“三非”外国人在2011年突破2万人次。
“移民管理局成立，中国能够更积极参与到国际人才红利的争夺中”。
