读美高已经成为既留学热、游学热之后更低龄的出国选择，据美国的《门户开放年度报告》显示，美高学生从2004年的430人上涨到2014年的42000人，10年时间人数上涨近100倍。下一个十年，您想把孩子送去美高读书吗？作为准美高家长，先测测是不是熟悉这些基本概念。
蓝带，即Blue ribbon，是美国中小学能够获得的最高荣誉，每年由美国的教育部（U.S Department of Education）评定一次，因为蓝带学校可以多次获奖，全国只有3.9%的学校曾经获得过蓝带学校的称号。选择美国的蓝带学校基本就等于在美国读了“重点高中”。
美高的入门老大难问题之一。美国的公立学校是美国政府出资，当地学生无需缴纳学费，中国学生可以参加“国际学生交换项目”，为期一年。公立学校的学生一般住在寄宿家庭中，学费生活费整体较低。但一年期满后学生不可以在公立继续读书，只能转到私校或选择回国。
私立学校隶属于美国的私人机构或宗教团体，由民间出资，供当地和外籍学生就读，学费和生活费均由学生家长负担，费用相对昂贵。私立学校分走读和寄宿两种，学生可以自由的选择住在寄宿家庭或寄宿学校，自主性相对较强。
美国住宿的两大主流方式，除了父母陪读，大部分美高国际学生都是二者选一。美国的寄宿学校和中国的也基本类似，管理整体比较严格，环境相对安全，老师在下课后对学生会进行一定量的学业辅导，课外活动丰富。但是学生的自由空间很少，社交圈相对稳定，且顶级寄宿学校对中国学生的申请门槛比较高。
寄宿家庭最大的优点是可以接触美国社会，语言提高比较快，和寄宿家庭一起过节、周末去教堂什么的也有更多机会融入美国生活。但是寄宿家庭生活条件差别较大，有些学生抱怨寄宿家庭的“吃不好”，且上学放学不能保证寄宿父母每一次都接送。
留学海外的费用相当昂贵。绿卡持有人能享受从小学到高中十二年免费教育，进入大学后，按照州内学生收费，学费远远低于留学生。而且得到绿卡后更易于孩子申请学校和专业，比如，美国有100多所有医学专业的大学，只有七八十所招收海外学生，而且基本面向英语国家，中国学生是不招收的。
美国的奖学金发放全世界最多。但是在本科阶段，50%以上的奖学金不对留学生开放。美国有一种叫做need-blind的大额奖学金，发放need-blind的学校有几十所，但是针对留学生的只有几所。
美国对留学生毕业后在当地找工作做出了各种限制。比如，留学生想要合法在美国长期工作、生活，就需要拿到绿卡。而想要拿到美国绿卡，需要经过OPT实习、H-1B签证抽签、申请绿卡等层层“关卡”，这一周期可能长达6-7年。没有身份的毕业生，除了面临同工不同酬、不敢换工作等诸多挑战，更有可能错过许多职业和个人发展的良机。
